Im Januar 1997 wurde Bartsch auf dem PDS-Bundesparteitag in Schwerin als Nachfolger von Martin Harnack zum Bundesgeschäftsführer gewählt und als Mitglied des Parteivorstandes bestätigt.
( Quelle: Die Zeit (12/2002))
PDS-Bundesgeschäftsführer Martin Harnack nannte dies eine 'unsagbare Frechheit'.
( Quelle: Süddeutsche Zeitung 1995)