Übernahme des englischen Worts byte gleicher Bedeutung. Byte stammt von der Bezeichnung bit , das ein Kofferwort aus binary „binär“ und digit „Ziffer“ ist❬ref name="wp"❭Seite „Byte“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 7. Juli 2010, 21:50 UTC. URL: http://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Byte&oldid=76428290 (Abgerufen: 13. Juli 2010, 15:09 UTC)❬/ref❭. Gleichzeitig bedeutet „bit“ aber auch „ein bisschen“. Zur Beschreibung der kleinsten adressierbaren prägte Werner Buchholz 1956 daher den Ausdruck bite , „Bissen“. Wegen der leichten Verwechselbarkeit von bit und bite wurde dieser Ausdruck später dann zu byte geändert❬ref name="wp" /❭.
Buchholz' bite war ursprünglich 6 Bit lang, in verschiedenen Architekturen kann die Breite eines Bytes aber unterschiedlich sein❬ref name="wp" /❭. Für die meisten praktischen Zwecke kann aber angenommen werden, dass ein Byte aus acht Bit besteht❬ref name="wp" /❭. Für die Maßeinheit im Sinne der ersten Bedeutung gilt es immer.